K.W.N.S.-दशकों से, भारत ने क्षेत्रीय और वैश्विक कूटनीति के मामलों में बड़े पैमाने पर भूटान को हल्के में लिया है। यह समीकरण अब मंथन में है क्योंकि हिमालयी राष्ट्र के राजा तीन दिवसीय यात्रा के लिए भारत आते हैं। भूटानी राजाओं का दौरा लंबे समय से नियमित रहा है, लेकिन यह यात्रा देश के प्रधान मंत्री, लोटे त्शेरिंग की एक टिप्पणी के बाद आती है, जिसमें चीन और भारत को समान स्तर पर खिलाड़ी के रूप में वर्णित किया गया है, जो भूटान के साथ, भूटान के भाग्य का निर्धारण करेगा। डोकलाम का विवादित क्षेत्र यह क्षेत्र 2017 में भारतीय और चीनी सेनाओं के बीच 10 सप्ताह के तनावपूर्ण गतिरोध के केंद्र में था। चीन और भूटान दोनों इसका दावा करते हैं, जबकि भारत भूटान के दावे का समर्थन करता है। चीन-भारत-भूटान तिराहे के पास इसका स्थान डोकलाम को नई दिल्ली के लिए भी रणनीतिक रूप से संवेदनशील बनाता है। चीन और भूटान द्वारा सीमा समझौते की दिशा में अपनी बातचीत तेज करने के साथ, भारत अपनी सुरक्षा के निहितार्थों को समझने के लिए बारीकी से देख रहा है। उस पृष्ठभूमि के खिलाफ, भूटान के प्रधान मंत्री की टिप्पणियों ने नई दिल्ली के रणनीतिक प्रतिष्ठान में उन लोगों की चिंता को बढ़ा दिया होगा, जो इस बात पर नज़र रखते हैं कि भारत के पड़ोसी किस ओर झुक रहे हैं।

भूटानी राजा की यात्रा से उभरने वाले औपचारिक बयानों और तस्वीरों को भाईचारे और भाईचारे को व्यक्त करने के लिए डिज़ाइन किया जाएगा। दरअसल, भारत के लिए भूटान के इरादों को लेकर चिंतित होने का कोई कारण नहीं है। अपनी अर्थव्यवस्था के लिए भारतीय सहायता और आयात पर निर्भर एक लैंडलॉक राष्ट्र के रूप में, भूटान के पास भारत के साथ पुल बनाने के लिए बहुत कम प्रोत्साहन है। फिर भी, श्री त्शेरिंग की टिप्पणियों को नज़रअंदाज़ करना एक मूर्खता होगी। वे बहुत स्पष्ट रूप से भूटान की ओर से अपनी विदेश नीति के दृष्टिकोण में भारत से स्वतंत्र होने और अपने बड़े दक्षिणी पड़ोसी के ग्राहक राज्य के रूप में नहीं देखे जाने की इच्छा को दर्शाते हैं। कुछ हद तक, राजनीतिक गणनाओं ने उन्हें प्रेरित किया हो सकता है - राजा के विपरीत, भूटान के प्रधान मंत्री को मतदाताओं का सामना करने की आवश्यकता है। देश में इस साल राष्ट्रीय चुनाव होने हैं, और हर नेता ताकत और स्वतंत्रता का चेहरा पेश करना पसंद करता है। लेकिन जैसे-जैसे भूटान का लोकतंत्र परिपक्व होता है, और विशेष रूप से जब यह चीन के साथ सीमा समाधान के निकट आता है, भारत को एक सच्चे संप्रभु इकाई के रूप में छोटे राष्ट्र की पहचान के प्रति संवेदनशील होना चाहिए। अतीत में बहुत बार, भारत छोटे पड़ोसियों पर नई दिल्ली की प्राथमिकताओं के अनुसार कार्य करने के लिए बहुत अधिक झुक गया है, एक प्रतिक्रिया को आमंत्रित करता है। उसे भूटान के संदेश पर बुद्धिमानी से ध्यान देना चाहिए - और अपनी गलतियों को नहीं दोहराना चाहिए।